Một trong những “truyền thống” được yêu thích, phổ biến rộng rãi bởi các tựa game platformer, là việc ẩn giấu một phân đoạn cực kỳ tàn bạo ở đâu đó trong game, chỉ dành cho những người chơi tâm huyết và kiên trì nhất tìm ra.
Ngày nay, điều này không còn chỉ giới hạn ở một thể loại duy nhất. Bạn sẽ thấy từ game bắn súng đến game nhập vai đều đưa ra một bài kiểm tra cuối cùng cực lớn để người chơi chinh phục, đặc biệt là như một phần nội dung endgame tùy chọn.
Những thử thách này có thể là một màn chơi khét tiếng, một trận đấu trùm trở thành rào cản đáng sợ, hoặc một khu vực tùy chọn ở cuối game khiến hầu hết người chơi phát điên khi cố gắng vượt qua.
Bài viết này sẽ xếp hạng những phân đoạn khó khăn mang tính biểu tượng này dựa trên cả mức độ tai tiếng mà chúng đã đạt được và cách chúng thực hiện một thử thách vững chắc mà không quá khó chịu hay gây ức chế tột độ cho game thủ.
10. Crash Bandicoot N. Sane Trilogy
Stormy Ascent
Crash Bandicoot N. Sane Trilogy đứng trước bậc thang trong Stormy Ascent
Nếu bạn lướt mạng xã hội khi Crash Bandicoot N. Sane Trilogy ra mắt, bạn chắc chắn đã thấy vô số game thủ hồi tưởng về những tựa game này và nhận xét Crash khó hơn rất nhiều so với trí nhớ của họ.
Lắng nghe phản hồi này, đội ngũ phát triển quyết định thêm lại một màn chơi đã bị cắt khỏi Crash 1 vì một lý do chính đáng. Stormy Ascent là một trong những màn chơi platformer khó nhất, và nó cũng gây ức chế cực kỳ.
Màn này yêu cầu bạn căn thời gian nhảy cực kỳ cẩn thận, với những bậc thang sẽ biến thành dốc và đẩy bạn rơi thẳng xuống cuối màn nếu căn thời gian không chuẩn. Dù có thể bắt được nhịp, độ khó của nó vẫn phi lý.
Nó không tai tiếng bằng hầu hết các thử thách khác trong danh sách này, và dù đây chắc chắn là một thử thách cực lớn, tôi thấy nó thiên về phía không công bằng và gây bực bội. Tuy nhiên, cảm giác hoàn thành nó vẫn cực kỳ thỏa mãn, ngay cả khi tôi muốn ném tay cầm qua cửa sổ.
9. Kirby’s Return to Dream Land
The True Arena
Trong The True Arena của Kirby
Nếu bạn chưa quen với series Kirby, bạn có thể ngạc nhiên khi thấy nó ở đây. Tuy nhiên, nếu bạn đã từng thử The True Arena trong bất kỳ game Kirby nào có màn này, bạn sẽ hiểu chính xác tại sao nó xứng đáng có mặt trong danh sách.
Mỗi game Kirby có thử thách cường độ cao này đều khá khó, nhưng tôi nghĩ Kirby’s Return to Dream Land là một ví dụ nổi bật. Nó bao gồm các phiên bản EX của mọi boss trong game, cùng với một vài trận đấu mới đầy căng thẳng.
Galacta Knight trở lại từ Kirby Super Star Ultra, và vẫn khó khăn đến mức “tan nát tâm hồn” như trước. Trên thực tế, nó còn trở nên căng thẳng hơn với lượng hồi máu giảm đáng kể, và đặc biệt khó để “cheese” (tận dụng sơ hở của AI).
Các game như Super Star Ultra và đặc biệt là Robobot có các khả năng với khung bất tử cực kỳ hào phóng, nhưng ở đây thì không. Điều này buộc bạn phải ghi nhớ chính xác từng động tác của boss và sử dụng đúng khả năng đang có để có cơ hội chiến thắng.
8. Splatoon 2: Octo Expansion
Inner Agent 3
Ảnh chụp màn hình Inner Agent 3 xuất hiện trước trận đấu trong Splatoon 2: Octo Expansion.
Bản DLC Octo Expansion của Splatoon 2 vốn đã đủ khó, và tôi lại thấy “flashback” mỗi khi nghe cụm từ “Girl Power”. Tuy nhiên, họ cảm thấy cần phải kết thúc mọi thứ bằng một trong những trận đấu khó nhất trong một game của Nintendo.
Sau khi hoàn thành gần như mọi thứ có thể làm trong DLC, bạn sẽ có trận tái đấu với nhân vật chính từ chiến dịch chơi đơn của Splatoon đầu tiên. Họ cảm thấy mạnh hơn cả phiên bản bạn điều khiển trong game đó.
Đối thủ liên tục spam các chiêu đặc biệt, mực của họ có thể hạ gục bạn chỉ trong vài phát bắn, và tôi nhớ rằng phải mất vài ngày sau khi DLC ra mắt, tôi mới thấy ai đó vượt qua được trận đấu này, chưa nói đến việc biết chính xác cách để đánh bại.
Tôi có thể xếp nó cao hơn, nhưng đây chắc chắn là một trận đấu rất không công bằng. Có rất nhiều yếu tố ngẫu nhiên để đối phó và những khoảnh khắc yêu cầu thao túng AI để có cơ hội chiến đấu, và cảm giác bị hạ gục chỉ trong một đòn không bao giờ là dễ chịu.
7. Mario Kart Wii
Rainbow Road
Đua xe trong vai Luigi trên Mario Kart Wii
Rainbow Road là một trong những “tượng đài” không thể tránh khỏi của làng game, vốn luôn nổi tiếng là cực khó. Mặc dù các game Mario Kart sau này đã giảm bớt độ khó, nhưng Mario Kart Wii là nơi đỉnh cao của nó.
Màn này nổi tiếng với những khúc cua cực gắt và những con đường mỏng manh rất dễ bị đẩy văng khỏi đường đua. Đặc biệt khó để giữ mình trên đường khi mà xe đạp (Bikes) nổi tiếng là meta trong game này, và chúng sẽ văng khỏi bản đồ chỉ với một cú chạm nhẹ nhất.
Việc cố gắng thực hiện trick nhảy từ các half-pipe thường xuyên khiến bạn rơi thẳng xuống một cái lỗ trên đường. Hơn nữa, nó còn có một trong những “ultra-shortcut” khó nhất trong lịch sử Mario Kart để khẳng định một điều rằng đường đua này tàn khốc đến đáng sợ.
Độ điên cuồng này còn tăng lên trong phiên bản remake của Wii Rainbow Road ở Mario Kart 8, cho phép bạn đua nó ở tốc độ 200cc, tạo nên một trong những đường đua hỗn loạn và khó khăn nhất trong bất kỳ game đua xe nào.
6. Sonic Unleashed
Eggman Land
Vượt qua Eggmanland
Trong khi series Sonic the Hedgehog có xu hướng trở nên khá khó ở cuối mỗi game, tuyệt đối không có gì thách thức được vị thế của Eggman Land trong Sonic Unleashed là màn chơi khó nhất trong toàn bộ series.
Đây là một thử thách kéo dài nửa giờ đồng hồ, kết hợp gameplay của cả dạng Werehog và Daytime, thường xuyên phải platforming qua những hố sâu không đáy, và những đoạn đi thăng bằng trên dây qua dung nham khiến tôi suýt “quit game”. Đây là một màn chơi cực kỳ trừng phạt trong một game có giới hạn mạng.
Tôi đã đốt cháy rất nhiều mạng ở màn này, thường là do thất bại trong các QTEs (Quick Time Events) bao gồm hàng tấn nút bạn cần bấm trong một khoảng thời gian ngắn. Hơn nữa, làm vậy khiến bạn phải bắt đầu lại toàn bộ màn chơi từ đầu.
Tệ hơn nữa, nếu bạn muốn hoàn thành game 100%, bạn cần thực hiện các nhiệm vụ Hot Dog ở màn này, yêu cầu bạn phải vượt qua toàn bộ màn chơi chỉ trong một lần mà không chết. Thậm chí còn có giới hạn thời gian.
5. Super Mario Galaxy 2
Grandmaster Galaxy’s Perfect Run
Giới thiệu về The Perfect Run trong Super Mario Galaxy 2.
Các game Mario ngày nay có truyền thống bổ sung một màn chơi tùy chọn cuối cùng để vượt qua sau khi hoàn thành mọi thứ khác, và Super Mario Galaxy 2 là một ví dụ điển hình sớm của xu hướng đó. Theo ý kiến của tôi, nó đã thực hiện điều này một cách xuất sắc nhất.
Đây là một màn chơi khổng lồ, mất nhiều thời gian để vượt qua hơn bất kỳ thứ gì khác trong game. Nó kiểm tra kỹ năng platforming, sử dụng bông hoa mây, và điều hướng xung quanh vô số chướng ngại vật.
Chỉ riêng điều đó thôi chưa đủ khó, nhưng khi bạn mở khóa Sao Chổi Prankster (Prankster Comet) cho màn này, bạn sẽ được chơi The Perfect Run. Không còn điểm checkpoint, và bạn chỉ có 1 HP trong suốt màn chơi.
Điều này biến sự khó chịu nhẹ thành một trò chơi đòi hỏi ghi nhớ chính xác, thực hiện hoàn hảo, và lập lộ trình để đảm bảo bạn ở trong tình huống nguy hiểm càng ít càng tốt. Đó là một điều phi thường đến từ một game Mario.
4. Undertale
Sans
Chiến đấu với Sans trong Undertale
Có lẽ là trận đấu khó nhất tai tiếng nhất trong một game RPG. Đến được Sảnh Phán Xét (Judgement Hall) trong một lượt chơi No Mercy của Undertale sẽ dẫn đến trận chiến với Sans, nhân vật lười biếng hay đùa cợt nhưng đủ sức khiến bạn muốn bỏ cuộc.
Dù không phải là một “Màn chơi” truyền thống, tôi cảm thấy phân đoạn này của game mang tính biểu tượng và là một thử thách được thiết kế xuất sắc đến mức sẽ là thiếu sót nếu không đưa nó vào đây. Đây là một trong những cú tăng độ khó mang tính biểu tượng nhất trong lịch sử game.
Trận chiến cực kỳ thử thách, đòi hỏi di chuyển chính xác, thường yêu cầu ghi nhớ các đòn tấn công, và đòi hỏi một lượng lớn sự quyết tâm để tiếp tục. Mọi thứ cuối cùng đều đổ dồn vào người chơi, tạo cảm giác ức chế tột độ.
Điều này cũng là một ví dụ điển hình về sự đồng bộ liền mạch giữa gameplay và cốt truyện. Sans ở đây để bẻ gãy ý chí của bạn, để khiến bạn khuất phục và reset game, vì vậy khiến bạn cảm thấy mình chơi cực tệ là cách hoàn hảo để đạt được điều đó.
3. Cave Story
Bloodstained Sanctuary
Trận đấu Ballos trong Cave Story
Trong khi Galaxy 2 có lẽ là lý do khiến nhiều game Triple-A nhảy vào xu hướng này, Cave Story có lẽ là game indie có ảnh hưởng nhất từng được tạo ra. Điều đó bao gồm cả thử thách quái dị Bloodstained Sanctuary.
Bạn chỉ có thể đến được đây sau một chuỗi các sự kiện và tương tác cực kỳ cụ thể cần thực hiện để có được kết thúc thật sự (true ending). Và một khi bạn đã làm tất cả điều đó, bạn còn một chặng đường dài đầy khó khăn để vượt qua.
Màn này yêu cầu bạn sử dụng jetpack bay qua những môi trường “địa ngục” đầy gai nhọn, cung thủ và các sinh vật khác đều muốn “lấy đầu” bạn, với nhạc nền cực hay (một trong những bản nhạc tuyệt vời trong game).
Cao trào là trận chiến với Ballos. Đó là một trận đấu khó được đặt ở cuối một màn chơi căng thẳng, thực sự kiểm tra kỹ năng platforming và chiến đấu của bạn trong sự kết hợp giữa đau đớn và sự thỏa mãn tột độ khi cuối cùng bạn vượt qua.
2. Hollow Knight
Path of Pain
Nhìn vào một căn phòng với cưa trong Path of Pain của Hollow Knight
Mặc dù có thể tranh luận rằng Hollow Knight có những phân đoạn khó hơn (đặc biệt nếu tranh luận đó xoay quanh Pantheon 5), khó có thể phủ nhận rằng Path of Pain sẽ đi vào lịch sử như một chuỗi thử thách căng thẳng gieo rắc nỗi sợ hãi vào trái tim nhiều game thủ.
Trong một game chủ yếu tập trung vào chiến đấu và khám phá, việc thêm vào một thử thách platforming khổng lồ mà đẩy bạn về đầu mỗi màn hình lớn mỗi khi bạn mắc lỗi một lần là một sự bổ sung “điên rồ”.
Tuy nhiên, các khả năng di chuyển của Hollow Knight và các combo bùa hộ mệnh (charm) cực kỳ giá trị giúp màn này khá “dễ thở” hơn, đặc biệt nếu bạn sử dụng Hiveblood, nhưng không có gì khiến nó trở nên dễ dàng. Tôi đã biết về Hiveblood khi bắt đầu, và vẫn phải thử vài chục lần mới qua được.
Nó khiến tôi khao khát có thêm nhiều thử thách platforming trong engine của Hollow Knight, và nếu chúng ta (không may) mắn, Silksong có thể sẽ bao gồm một thử thách platforming mang tính biểu tượng và trừng phạt tương đương.
1. Celeste
Farewell
Celeste di chuyển đến màn chơi tiếp theo trong Farewell
Nói chung, Celeste vốn đã nổi tiếng là một game cực khó, điều này khiến Farewell trở thành một cú tăng độ khó nổi bật càng thêm đáng nể. Đặc biệt vì nó mang lại cảm giác tuyệt vời dù khá “đau đớn”.
Toàn bộ DLC này kiểm tra mọi kỹ thuật bạn học được qua các màn B-Sides, đồng thời giới thiệu “wavedashing”, một kỹ thuật ban đầu không được dự định nhưng đã được chấp nhận như một tính năng cho toàn bộ chương.
Điều này không làm giảm đi việc đây là một trong những màn chơi đẹp nhất tôi từng thấy trong một game platformer, ngay cả khi tôi đang “wavedashing” vào một con sứa và dính gai vì giữ momentum quá nhiều. “Chuyến leo núi” này không tha cho ai.
Đặc biệt, màn hình cuối cùng là một chuỗi dài đáng sợ gồm các lò xo và sứa bay kéo dài 10 phút liên tục mà không cho bạn một giây nghỉ ngơi. Hoàn thành nó là điều thỏa mãn nhất tôi từng làm trong bất kỳ game nào mình đã chơi.
Nguồn tham khảo:
