Dungeons & Dragons (D&D) đã là một tượng đài trong thế giới game nhập vai bàn cờ suốt nhiều thập kỷ qua. Với năm phiên bản chính cùng vô vàn nội dung mở rộng và không biết bao nhiêu loài quái vật khác nhau – từ Lich, Ma Cà Rồng, Mimic, Goblin, Mind Flayer, cho đến những chú Rồng hùng vĩ, D&D luôn mang đến một thế giới phong phú đầy thử thách cho các nhà thám hiểm. Tuy nhiên, với số lượng quái vật khổng lồ như vậy, việc một số loài bị lãng quên hoặc ít được sử dụng là điều khó tránh khỏi. Đôi khi là do thiết kế chưa thực sự nổi bật, hoặc môi trường sống quá đặc thù khiến chúng hiếm khi xuất hiện. Thế nhưng, D&D không chỉ có Rồng, và bạn hoàn toàn có thể thổi luồng sinh khí mới vào các phiên phiêu lưu của mình bằng cách khai thác những sinh vật bị bỏ quên này. Bài viết này sẽ khám phá 10 loài quái vật D&D thường bị ngó lơ, nhưng lại mang tiềm năng lớn để tạo nên những cuộc đối đầu đáng nhớ và những câu chuyện phức tạp cho chiến dịch của Dungeon Master.
Nhóm xương khô bao vây các nhà thám hiểm D&D
10. Động Vật Thật
Không Chỉ Dùng Để Wild Shape
Nghe có vẻ lạ lùng, nhưng động vật thông thường lại là một trong những loài quái vật ít được Dungeon Master tận dụng đúng mức. Chúng ta đã quen với việc nhìn thấy chuột, nhện, mèo hay sói (thường hoặc sói dữ) trong các chiến dịch. Tuy nhiên, phần lớn các Dungeon Master thường chỉ sử dụng chúng làm mục tiêu nhỏ cho druid biến hình bằng Wild Shape, hoặc nâng cấp thành phiên bản khổng lồ/dữ tợn để đối đầu.
Voi trong Dungeons & Dragons, một loài động vật thường bị lãng quên
Khi nào là lần cuối bạn thấy một con voi trong game D&D? Hay một con cá voi? Hoặc khủng long (ngoại trừ Tomb of Annihilation)? Chúng ta thường quá tập trung vào khía cạnh ma thuật, những loài vật thần thoại mà đôi khi quên đi những sinh vật tuyệt vời có thật (hoặc từng có thật) trên thế giới của chúng ta – và nhiều loài trong số đó có bộ chỉ số (stat block) chính thức. Việc đưa một con hổ đơn độc, một đàn linh cẩu săn mồi hay một bầy dơi khổng lồ vào những môi trường thích hợp có thể tạo ra những thử thách bất ngờ và chân thực, buộc người chơi phải suy nghĩ sáng tạo hơn ngoài các phép thuật và vũ khí thông thường.
9. Yugoloth
Bè Phái Ác Ma Thứ Ba
Giữa những Ác Quỷ (Devil) đề cao luật pháp và những Quỷ Dữ (Demon) hỗn loạn, có Yugoloth. Chúng không phải là một quái vật cá thể, mà là một toàn bộ chủng tộc ác ma với đặc điểm nổi bật là lòng tham vô độ, luôn hành động vì lợi ích cá nhân. Yugoloth có thể là những tay lính đánh thuê đáng gờm hoặc những kẻ thao túng xảo quyệt.
Arcanaloth, một Yugoloth xảo quyệt trong D&D
Nếu bạn muốn tạo ra một chiến dịch tập trung vào ác ma, việc thêm loại hình ác quỷ thứ ba này sẽ rất thú vị, đặc biệt khi chúng thậm chí có thể trở thành đồng minh tiềm năng – miễn là chúng thấy có lợi trong liên minh đó. Một kẻ thù với đạo đức biến đổi, gắn liền với lợi ích vật chất, có thể thêm một yếu tố độc đáo mới vào các cuộc chạm trán của bạn. Điều này mở ra những cơ hội nhập vai phức tạp, nơi người chơi phải cân nhắc kỹ lưỡng liệu có nên tin tưởng một Yugoloth hay không, và cái giá phải trả cho sự trợ giúp của chúng là gì.
8. Bodak
Kẻ Ưa Thích Của Orcus
Nếu bạn muốn ác quỷ chúa tể Orcus đóng vai trò lớn trong câu chuyện của mình, việc sử dụng một Bodak là một lựa chọn rất thú vị. Chúng là những xác sống mạnh mẽ, có khả năng làm kinh hãi bất cứ ai nhìn vào chúng. Chúng cũng đặc biệt nguy hiểm đối với những người có chỉ số Thể Chất (Constitution) thấp do khả năng gây sát thương nặng qua các đòn tấn công và hiệu ứng đáng sợ.
Bodak, một xác sống đáng sợ từ Dungeons & Dragons
Truyền thuyết về Bodak cũng rất hấp dẫn. Chúng là những người từng từ bỏ mọi thứ về bản thân để trở thành những người hầu hoàn hảo của chúa tể xác sống. Tuy nhiên, chúng vẫn giữ lại một số cử chỉ của con người, mang đến cho bạn những cơ hội nhập vai độc đáo, đặc biệt nếu người chơi gặp nhân vật đó trước và sau khi trở thành một Bodak. Khả năng gây sợ hãi và hút linh hồn của Bodak có thể biến một cuộc chạm trán đơn giản thành một trận chiến sinh tồn căng thẳng, đòi hỏi người chơi phải có chiến thuật rõ ràng.
7. Slaad
Có Nhiều Màu Sắc Khác Nhau
Slaadi xuất hiện đây đó trong các chiến dịch chính thức, nhưng nhìn chung, bạn không thường xuyên bắt gặp chúng. Chúng là một trong những trường hợp kỳ lạ khi người chơi trung bình biết về sinh vật này, nhưng ít ai thực sự từng chiến đấu với một Slaad.
Death Slaad, một phiên bản Slaad đáng sợ trong D&D
Một Slaad có thể khá đáng sợ bởi khả năng kháng phép, sát thương, phép thuật và quan trọng hơn là lời nguyền của chúng, nơi chúng có thể biến những kẻ thù bị đánh bại thành những Slaad khác. Chúng cũng có thể lây nhiễm cho bạn, khiến bạn biến đổi sau vài ngày nếu bạn không thanh tẩy kịp thời. Bản chất đe dọa dai dẳng này thêm một động lực khác vào các trận chiến. Dù là Blue Slaad với khả năng gieo mầm hoặc Red Slaad hung hãn, chúng đều đại diện cho sự hỗn loạn thuần túy từ Limbo, mang đến những cuộc chạm trán khó đoán và đầy rủi ro.
Death Slaad, Slaad Tadpole và Blue Slaad, các biến thể của Slaad trong D&D
6. Oblex
Sự Hỗn Độn Của Ký Ức
Oblex là một loài “chất lỏng” (ooze) đáng sợ với quá khứ bi thảm, hoàn hảo cho những câu chuyện phức tạp. Chúng hấp thụ ký ức của con người, lấy chúng làm thức ăn, và những ký ức này sau đó trở thành một hỗn hợp lộn xộn bên trong quái vật, tạo ra một sự pha trộn phức tạp của các tính cách.
Người phụ nữ đối mặt với Oblex, một quái vật chất lỏng với nhiều khuôn mặt ký ức
Oblex thậm chí có thể tạo ra bản sao của những người mà chúng đã hấp thụ (mặc dù có một số điểm không hoàn hảo) để dụ dỗ nạn nhân vào bẫy. Điều này có nghĩa là bạn có thể sử dụng quái vật này để tạo ra những cảm xúc cụ thể, chẳng hạn như những khoảnh khắc buồn bã hoàn hảo được gợi lên bởi những NPC yêu quý, đã chết. Khả năng mạo danh và thao túng ký ức của Oblex khiến chúng trở thành một công cụ tuyệt vời cho những Dungeon Master muốn thêm yếu tố tâm lý và kinh dị vào chiến dịch của mình.
5. Scarecrow
Không Kèm Quạ
Quái vật đáng sợ không chỉ là zombie và xương khô. Scarecrow (Bù nhìn) là những quái vật tương đối đơn giản với khả năng mạnh mẽ là làm kinh hãi người khác, và tùy thuộc vào khả năng bạn sử dụng, nỗi sợ hãi này cũng có thể làm tê liệt nạn nhân.
Bù nhìn đầu bí ngô, một quái vật kinh dị từ D&D
Scarecrow là một quái vật cấp thấp, vì vậy bạn sẽ phải sử dụng chúng từ sớm hoặc tăng cường chúng cho các cấp độ chơi cao hơn. Chúng đặc biệt thú vị ở giai đoạn đầu game vì cơ chế của chúng tạo nên một trận chiến hấp dẫn để nâng cấp các nhân vật yếu ớt của người chơi, điều hiếm thấy ở các quái vật cấp thấp. Một bù nhìn có vẻ vô hại lại ẩn chứa một hiểm họa khôn lường, hoàn hảo cho những cuộc phiêu lưu ở nông thôn hoặc những cánh đồng bị nguyền rủa.
4. Sorrowsworn
Đa Dạng Hình Thù và CR
Nếu người chơi của bạn đang có chuyến đi đến Shadowfell (hoặc quái vật của nó đang thoát ra ngoài), bạn có thể muốn sử dụng Sorrowsworn. Chúng là hiện thân của sự đau khổ mà người ta cảm thấy khi ở trong Shadowfell.
Ba biến thể của Sorrowsworn trong D&D
Chúng có năm biến thể: Wretched (khốn khổ), Lost (lạc lối), Lonely (cô đơn), Hungry (đói khát) và Angry (giận dữ). Mỗi biến thể đều mạnh hơn biến thể trước đó, và vì xếp hạng thử thách (Challenge Rating – CR) của chúng khác nhau, bạn có thể sử dụng các biến thể của những quái vật này trong suốt chiến dịch ở các giai đoạn khác nhau. Bạn cũng có thể tạo ra một sinh vật duy nhất, tiến hóa, nếu bạn chọn. Sự đa dạng về sức mạnh và bản chất đau khổ của Sorrowsworn khiến chúng trở thành những đối thủ phức tạp, không chỉ thử thách sức mạnh mà còn cả tinh thần của người chơi.
3. Star Spawn
Quân Cờ Của Elder Evils
Nếu bạn muốn một loại sinh vật khác có nhiều hình dạng và cấp độ khác nhau, hãy để chúng tôi giới thiệu với bạn Star Spawn. Những sinh vật này được tạo ra bởi không ai khác ngoài các Elder Evils, và chúng hoạt động như sứ giả, người đưa tin hoặc bất cứ điều gì mà những chúa tể cổ đại này cần từ các tay sai của mình.
Star Spawn Seer, một kẻ hầu cận của Elder Evils trong D&D
Kẻ yếu nhất trong số này có CR là 1/4 trong khi kẻ mạnh nhất đạt tới 21, vì vậy bạn có thể khiến chúng tồn tại trong câu chuyện của mình một thời gian dài – chiến đấu chống lại sự trở lại của các Elder Evils có thể là toàn bộ chiến dịch, và đây có thể là những kẻ thù mà nhóm của bạn thường xuyên phải đối mặt. Sự đa dạng từ Star Spawn Grue yếu ớt đến Star Spawn Emissary đáng sợ cho phép chúng xuất hiện xuyên suốt mọi cấp độ chiến dịch, báo hiệu một mối đe dọa vũ trụ đang đến gần.
2. Azer
Bốc Lửa!
Các nguyên tố (Elemental) đôi khi bị bỏ qua. Có lẽ vì chúng trung lập hoặc chúng là những sinh vật mà bạn sẽ không dễ dàng bắt gặp. Bất kể là gì, chúng là những quái vật thú vị để sử dụng trong một chiến dịch, và những đề xuất hàng đầu của chúng tôi ở đây là Azer Sentinel và Azer Pyromancer.
Azer Pyromancer, một nguyên tố lửa mạnh mẽ từ D&D
Cả hai đều miễn nhiễm với lửa và có thể gây sát thương cho người chỉ bằng cách ở gần chúng. Pyromancer cũng có quyền truy cập vào các phép thuật, vì đây là sinh vật mạnh hơn. Đừng làm cho chúng quá phổ biến nếu các pháp sư của bạn quá phụ thuộc vào sát thương lửa; điều đó sẽ là một sự giảm sức mạnh gián tiếp đáng kể cho nhân vật của họ. Azer, với cơ thể rực lửa và khả năng chịu nhiệt, là những đối thủ đáng gờm trong các hầm ngục núi lửa hoặc những khu vực bị chi phối bởi yếu tố lửa.
1. Darkling
Dòng Dõi Bị Nguyền Rủa
Darkling là con cháu của một Tiên tộc phản bội Nữ Hoàng Mùa Hè và bị nguyền rủa vì điều đó. Với CR 1/2 và một biến thể CR 2, những sinh vật nhỏ bé này chủ yếu hoạt động như tay sai cho một câu chuyện cấp thấp ở Feywild hoặc một nơi nào đó liên quan đến Tiên tộc.
Một Darkling thông thường và một Darkling trưởng lão cầm kiếm, từ D&D
Chúng sẽ không mang lại nhiều hơn việc có thể bắt đầu một câu chuyện với thứ gì đó không phải là goblin hoặc kobold, nhưng đòn tấn công của chúng đi kèm với hai loại sát thương, khiến nó khá nguy hiểm, và chúng bùng nổ thành ánh sáng khi chết, có thể làm mù các sinh vật gần đó. Hiệu ứng làm mù khi chết của chúng là một yếu tố chiến thuật bất ngờ, khiến ngay cả những cuộc chạm trán với kẻ thù cấp thấp cũng trở nên thú vị và đầy rủi ro. Darkling có thể là những kẻ phục kích nguy hiểm trong rừng sâu hoặc những khu vực thiếu ánh sáng.
Việc khám phá và tận dụng những quái vật ít được chú ý này trong Dungeons & Dragons không chỉ mang lại sự mới mẻ cho các chiến dịch mà còn giúp các Dungeon Master thỏa sức sáng tạo, xây dựng những câu chuyện và thử thách độc đáo. Dù là một con voi dũng mãnh hay một Darkling bị nguyền rủa, mỗi sinh vật đều có tiềm năng to lớn để làm phong phú thêm thế giới game và mang lại trải nghiệm đáng nhớ cho người chơi. Đừng ngần ngại đưa chúng vào cuộc phiêu lưu tiếp theo của bạn và xem cộng đồng game thủ sẽ phản ứng ra sao.
Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về những quái vật này hoặc đề xuất thêm những loài sinh vật D&D bị lãng quên khác mà bạn nghĩ rằng xứng đáng được Dungeon Master khai thác nhiều hơn!
