Tôi luôn bị hấp dẫn bởi những tựa game tập trung vào việc xây dựng và sáng tạo thay vì chỉ kể một câu chuyện tuyến tính. Giữa các game như No Man’s Sky và Minecraft, chắc chắn có một sự đa dạng lớn về cách thể loại này được thể hiện. Cubic Odyssey là một tân binh khác gia nhập đấu trường khám phá không gian, khai thác tài nguyên và chế tạo, nhưng liệu nó có đủ ý tưởng mới để khẳng định vị trí của mình không?
Ban đầu, tôi tiếp cận bài đánh giá Cubic Odyssey này với kỳ vọng tối thiểu, bởi lẽ nhìn bề ngoài, game có vẻ cực kỳ giống với những gì tôi đã chơi trước đây. Thật khó khăn cho một tựa game khi phải đối mặt với những so sánh trực tiếp như vậy, nhưng dường như Cubic Odyssey cũng không ngại những sự so sánh đó.
Sau khi bắt đầu trải nghiệm, game thực sự đã làm tôi bất ngờ với rất nhiều thay đổi mà nó mang lại cho toàn bộ thể loại, nhưng đi kèm với những thay đổi đó là một số nhược điểm mà tôi không thể nói là mình thích. Sau hơn 20 giờ chơi với Cubic Odyssey, tựa game phiêu lưu không gian này mang lại sự giải trí, nhưng một số lựa chọn thiết kế kỳ lạ khiến giai đoạn đầu game trở nên hơi “cày cuốc” và nhàm chán.
Thế Giới Khối Lập Phương Tuyệt Đẹp
Một điều thực sự gây ấn tượng với tôi khi chơi Cubic Odyssey là, về mặt hình ảnh, có rất nhiều vẻ đẹp được “rải rác” trên mặt đất. Nhưng không gian mới là nơi game thực sự tỏa sáng. Nhìn lên bầu trời với khung cảnh bầu trời (skybox) đáng kinh ngạc thực sự là điều tuyệt vời, nhưng khi ra ngoài không gian, được bao quanh bởi những tinh vân xoáy khổng lồ theo mọi hướng, thật dễ dàng để lạc mình vào đó.
Ảnh chụp màn hình cảnh không gian trong game Cubic Odyssey với tinh vân và hành tinh khối lập phương
Điều đó không có nghĩa là các hành tinh thiếu đi sức hấp dẫn về mặt hình ảnh, nhưng điều đó đến nhiều hơn từ sự khác biệt rõ rệt giữa mỗi thế giới. Cubic Odyssey không có các thế giới với nhiều quần xã sinh vật (biome) khác nhau. Thực tế, bản đồ trên mỗi hành tinh khá nhỏ, vì vậy mỗi thế giới hoạt động như một quần xã sinh vật riêng biệt, khép kín.
Điều này có nghĩa là mỗi thế giới bạn ghé thăm đều có những nét đặc trưng riêng, từ việc chủ yếu là nước cho đến gần như chỉ toàn magma. Hơn thế nữa, mỗi thế giới được tạo thành từ các loại vật liệu khác nhau, vì vậy bạn có thể thấy một hành tinh với cây nấm trong khi hành tinh khác lại có cây san hô.
Điều này thực sự tạo ra những môi trường cực kỳ độc đáo, mỗi nơi đều có sức hút riêng. Nó cũng có nghĩa là mỗi hành tinh đi kèm với hệ thực vật và động vật đặc trưng của riêng mình, một số dễ thương hơn những loại khác.
Ảnh chụp màn hình hiệu ứng biến đổi hành tinh khối lập phương khi tàu tiếp cận trong Cubic Odyssey
Tuy nhiên, điều ấn tượng nhất về mặt hình ảnh chính là bản thân các hành tinh khi nhìn từ không gian. Mỗi hành tinh là một khối lập phương, và khi bạn tiếp cận bề mặt của nó, hành tinh sẽ bắt đầu biến dạng và lớn dần lên trước khi bạn được đưa vào bản đồ hành tinh.
Mỗi lần hạ cánh xuống một hành tinh, tôi đều choáng ngợp trước hiệu ứng hình ảnh này. Việc chứng kiến bản thân hành tinh uốn cong và dịch chuyển khi tôi tiếp cận chỉ đơn giản là những cảnh vào game “ngầu” nhất mà tôi từng thấy.
Game không đòi hỏi cấu hình máy quá cao, mặc dù đôi khi có một số điểm khiến khung hình giảm nhẹ, nhưng không đáng kể. Một số máy tính cấu hình thấp có thể gặp khó khăn, nhưng hầu hết người chơi đều có thể chạy game mượt mà trên thiết lập của mình.
Hành Trình Khám Phá Khắp Vũ Trụ
Ảnh chụp màn hình người chơi đứng trên hành tinh hình khối trong game Cubic Odyssey
Trong khi cốt truyện ở đây sẽ không phá vỡ bất kỳ rào cản nào, bạn vẫn sẽ bị thúc đẩy tiến tới những hành tinh khó khăn hơn để tìm kiếm các vật phẩm cụ thể. Mỗi hành tinh sẽ có các loại quặng và vật phẩm khác nhau mà bạn sử dụng để chế tạo trang bị cần thiết của mình.
Game dường như muốn khuyến khích bạn thiết lập căn cứ trên các hành tinh khác, nhưng thực sự không cần thiết, vì bạn có thể dễ dàng định cư trên một hành tinh có nguồn tài nguyên dồi dào và thu hoạch phần thưởng. Lý do duy nhất bạn cần phải tiếp tục di chuyển là để mở khóa một vật phẩm mới trong cửa hàng, thứ mà bạn hoàn toàn cần để nâng cấp trang bị.
Đây không hẳn là lý do tốt nhất để tiếp tục khám phá, nhưng ít nhất nó cũng ngăn bạn chỉ ngồi yên trên một hành tinh trong suốt thời gian chơi. Tuy nhiên, bạn vẫn có thể sẽ dành một khoảng thời gian đáng kể trên các hành tinh mà bạn chưa kết nối bằng cổng dịch chuyển (warp portals).
Ảnh chụp màn hình cổng dịch chuyển Warp Gate trong game Cubic Odyssey
Bạn có thể dành chút thời gian trên một hành tinh để thu thập tài nguyên, sau đó đi qua cổng dịch chuyển trong hệ sao đó để đưa bạn đến bất kỳ thiên hà nào bạn đã ghé thăm trước đây mà không cần đến lõi dịch chuyển (warp core), một vật phẩm có thể mất khá nhiều thời gian để kiếm được ở giai đoạn đầu.
Đây là một điểm cộng lớn, vì nó có nghĩa là bạn có thể du hành đến các thiên hà có Ancient Temples (đền cổ) với cổng dịch chuyển tích hợp sẵn, và dọn dẹp chúng để thêm một địa điểm mới để dịch chuyển đến. Việc dịch chuyển gần như tức thời, vì vậy nó giúp việc di chuyển giữa các căn cứ của bạn trở nên dễ dàng hơn nhiều.
Với thiết kế sáng tạo, đội ngũ phát triển đã mang đến nhiều ý tưởng mới cho thể loại này, hứa hẹn sẽ có những tác động lâu dài.
Bên cạnh cốt truyện tối thiểu và nhu cầu nâng cấp vật phẩm, không có nhiều lý do để thúc đẩy bản thân du hành khắp vũ trụ, nhưng bạn vẫn có thể sẽ làm điều đó bất kể chỉ để thỏa mãn sự tò mò của mình, giống như tôi đã làm. Kiếm được trang bị tốt hơn chắc chắn khiến game dễ dàng hơn nhiều, nhưng theo một cách nào đó, cuối cùng nó lại khiến game quá dễ.
Chào Mừng Đến Với Thế Giới Của Tương Lai
Ảnh chụp màn hình người chơi khai thác quặng trong Cubic Odyssey
Những phần hay nhất của Cubic Odyssey là các cơ chế tích hợp sẵn giúp việc thực hiện các nhiệm vụ nhàm chán vốn có của thể loại này trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Với thiết kế sáng tạo, đội ngũ phát triển đã mang đến nhiều ý tưởng mới cho thể loại này, hứa hẹn sẽ có những tác động lâu dài.
Có rất nhiều thay đổi về chất lượng cuộc sống (Quality-of-Life – QoL) mang đến một góc nhìn mới cho thể loại, nhưng một vài điểm nổi bật có khả năng trở thành những tiêu chuẩn mới của toàn bộ thể loại sau này. Đây là nơi game tìm cách tách mình khỏi những tiền bối, nhưng khi làm như vậy, tôi e rằng nó cũng đã rơi vào một số cạm bẫy mới.
Họ đã thay đổi độ bền trang bị để không còn gắn liền với việc sử dụng vật phẩm. Thay vào đó, chúng sẽ mất độ bền khi bạn chết, giống như trong một số game MMO cũ. Điều này có nghĩa là các vật phẩm và vũ khí của bạn có thể được sử dụng vô thời hạn nếu bạn cẩn thận.
Ảnh chụp màn hình sử dụng máy quét để tìm quặng trong Cubic Odyssey
Mệt mỏi vì phải nhặt nhạnh những viên đá và đất ngẫu nhiên? Với hệ thống lọc (filter system), bạn sẽ không bao giờ phải nhặt những loại khối này trừ khi bạn muốn. Điều này giúp việc đào quặng trở nên dễ dàng hơn đáng kể, và nó được tích hợp trong màn hình inventory của bạn, vì vậy việc thay đổi cũng rất đơn giản.
Cùng với đó, bạn có một người bạn đồng hành trung thành sẽ quét và tìm kiếm bất kỳ loại quặng nào bạn đã tìm thấy, giúp bạn dễ dàng tìm thấy thứ mình cần. Một khi bạn đã xuống lòng đất sâu, bạn thực sự có thể sử dụng một phím tắt để làm nổi bật các quặng lân cận khác.
Kết hợp điều này với những thứ như jetpack và khả năng dịch chuyển tức thời về tàu của bạn thực sự mang lại một góc nhìn mới cho những khía cạnh tồi tệ nhất của thể loại. Nhưng tất nhiên, với nhiều thay đổi tuyệt vời, chắc hẳn có thứ gì đó đã phải “hy sinh”. Với Cubic Odyssey, thứ đó thực sự đã gây hại cho giai đoạn đầu game.
Cần Sạc Pin Liên Tục
Ảnh chụp màn hình kho pin trong Cubic Odyssey
Vì tôi đã đề cập đến một số điểm tích cực lớn hơn cho đến nay, tôi sẽ nói về một số điểm tiêu cực. Một điều thực sự khiến tôi khó chịu là mọi thứ trong xã hội không gian này đều chạy bằng pin.
Mỗi món đồ hoặc trang bị bạn có sẽ chỉ hoạt động nếu bạn có năng lượng pin để làm như vậy. Việc chế tạo hoặc thậm chí tìm thấy những cục pin này không quá khó, nhưng chúng không xếp chồng (stack) trong menu, vì vậy mỗi cục pin dự phòng bạn mang theo sẽ chiếm một ô inventory có sẵn.
Thật vô cùng bực bội khi hết pin, vì nó làm “tê liệt” hiệu quả mọi thứ bạn đang làm. Cố gắng chạy? Ối, hết pin rồi. Cần dùng jetpack? Ối, vẫn hết pin. Dịch chuyển về tàu? Bạn đoán đúng rồi – hết pin.
Điều này cũng áp dụng cho tàu của bạn, nghĩa là nếu bạn thực sự muốn khám phá không gian và tham gia vào các trận chiến trên không với các phương tiện khác, bạn sẽ cần chuẩn bị rất nhiều pin cho tàu của mình. Việc mang theo pin hoặc có pin dự phòng trong trường hợp khẩn cấp trở nên tẻ nhạt ở giai đoạn đầu, nhưng hết năng lượng còn tệ hơn nhiều.
Ảnh chụp màn hình pin và các vật phẩm khác trong Cubic Odyssey
Cuối cùng, điều này trở nên gần như vô nghĩa khi mỗi kẻ thù hình người bạn đối mặt đều rơi ra một cục pin. Sau vài hành tinh đầu tiên, tôi thực sự không bao giờ cần tự chế tạo pin nữa vì tôi đang thu thập được rất nhiều.
Thật đáng thất vọng khi một cơ chế khá khó chịu trong nhiều giờ đầu game lại cơ bản bị loại bỏ ngay khi tôi có thể tự lo cho bản thân. Điều đó khiến tôi tự hỏi tại sao nó lại là một phần quan trọng của hệ thống ngay từ đầu.
Chiến Đấu Đơn Giản
Ảnh chụp màn hình cảnh chiến đấu trong Cubic Odyssey
Hệ thống chiến đấu không quá sâu sắc, nhưng ít nhất cũng có đủ yếu tố để giữ bạn cảnh giác. Kẻ địch có quyền sử dụng tất cả các loại súng giống bạn, vì vậy chúng có thể bắn tỉa (snipe), dùng shotgun hoặc cận chiến tùy thuộc vào vũ khí chúng có.
Ở giai đoạn đầu, chiến đấu có thể gây bực bội vì bạn thiếu bất kỳ sự bảo vệ thực sự nào, nhưng một khi bạn tiêu diệt được vài kẻ địch và nhặt được vũ khí, hầu hết chúng sẽ chết chỉ sau vài phát bắn. Tuy nhiên, việc sử dụng bất cứ thứ gì ngoài vũ khí tầm xa gần như không đáng, vì kẻ địch có thể gây ra lượng sát thương cực lớn trong thời gian rất ngắn.
Các cuộc chạm trán chiến đấu cuối cùng chỉ gói gọn lại ở việc tiêu diệt chúng từ xa trước khi từ từ tiến lại gần hơn để không bị hạ gục tức thì. Tôi phải nói rằng việc tiêu diệt một căn cứ địch chỉ với vài phát bắn mang lại cảm giác tuyệt vời, nhưng bị hạ gục chỉ trong vài phát bắn khiến bạn cảm thấy khá “phế”.
Chiến đấu không gian cuối cùng trở thành một lựa chọn xem bạn có đủ tài nguyên để xử lý cuộc chiến hay không, vì mỗi lần bạn khai hỏa laser, bạn sẽ tiêu tốn năng lượng pin. Bạn có thể lắp thêm vũ khí cho tàu của mình để chiến đấu dễ dàng hơn, nhưng chúng vẫn cần năng lượng, vì vậy hơn hết, bạn sẽ cần pin.
Chế Tạo Mọi Thứ
Ảnh chụp màn hình giao diện chế tạo trong game Cubic Odyssey
Vì đây là một tựa game sinh tồn, bạn sẽ chế tạo rất nhiều trang bị của mình – nhưng theo một cách giống với các hệ thống trong No Man’s Sky hơn bất kỳ game nào khác. Thay vì sử dụng quặng để trực tiếp tạo ra vật phẩm hoặc trang bị, bạn sẽ sử dụng chúng để tạo ra các vật phẩm chế tạo khác, sau đó những vật phẩm này sẽ được sử dụng để chế tạo thêm.
Nếu điều đó nghe có vẻ khó hiểu, đừng lo. Chắc chắn đó là một khía cạnh của game mà tôi gặp khó khăn trong việc tận hưởng, nhưng game đã cố gắng hết sức để làm cho quá trình này trở nên đơn giản và dễ dàng. Bất cứ khi nào bạn chế tạo thứ gì đó có các thành phần khác, bạn có thể dễ dàng tạo ra các thành phần đó nếu bạn có đủ quặng và vật phẩm cần thiết.
Điều này sẽ không quá tệ nếu không có quá nhiều vật phẩm cần chế tạo mà cảm giác vô nghĩa. Ví dụ, nếu bạn muốn chế tạo một số trang bị và thiết bị cao cấp hơn, bạn sẽ cần một Capacitor (tụ điện), nhưng để chế tạo Capacitor đó, bạn sẽ cần kết hợp bốn loại quặng khác nhau.
Ảnh chụp màn hình công thức chế tạo Capacitor trong Cubic Odyssey
Việc phải mang nguyên liệu thô của bạn để biến thành nguyên liệu khác để bạn có thể chế tạo vật phẩm thực sự mình muốn cuối cùng trở nên cồng kềnh. Họ làm cho quá trình này dễ dàng hơn, điều đó rất tốt, nhưng có quá nhiều vật phẩm cần chế tạo đến nỗi bạn sẽ phát điên nếu cố gắng ghi nhớ tất cả các thành phần của chúng.
Game cho phép bạn ghim các công thức (pin recipes) lên màn hình để bạn có thể dễ dàng đảm bảo mình có thứ mình cần, nhưng việc phải đi thu thập hàng tấn quặng và vật liệu để tạo ra vật phẩm trung gian trước khi nhận được thứ bạn thực sự muốn vẫn gây khó chịu. Bạn cũng không thể ghim nhiều hơn một công thức cùng lúc, vì vậy việc biết tất cả các vật phẩm bạn sẽ cần có thể trở nên khó khăn khi bạn tiến bộ hơn.
Nâng Cấp Kỹ Năng
Ảnh chụp màn hình giao diện nâng cấp kỹ năng nhân vật trong Cubic Odyssey
Một trong những phần thú vị hơn của Cubic Odyssey là bạn có khả năng nâng cấp kỹ năng của mình khi sử dụng chúng, giống như trong Skyrim. Đây là một dạng tính năng tiến triển chính cho phép bạn chế tạo, tìm thấy và sử dụng các vật phẩm khác.
Bạn sẽ không thể khai thác một số loại quặng nhất định nếu không có công cụ khai thác đã nâng cấp. Tuy nhiên, cách duy nhất để có thể chế tạo công cụ đó là tăng kỹ năng chế tạo của bạn. Điều này sẽ diễn ra khá tự nhiên và là một dấu hiệu khá tốt về khả năng của nhân vật bạn, nhưng một lần nữa, nó lại cảm giác như một rào cản khác không nhất thiết phải có.
Mỗi kỹ năng đều mang lại những cải thiện. Ví dụ, kỹ năng Khai thác (Mining) sẽ cung cấp thêm quặng và việc mua vật phẩm có thể được giảm giá nhiều hơn. Đây là một cách sử dụng thú vị cho hệ thống này, nhưng cuối cùng hiếm khi đóng vai trò nào khác ngoài việc đạt được các mốc cần thiết để sử dụng các vật phẩm hoặc trang bị nhất định.
Bầu Không Khí Của Cubic Odyssey
Ảnh chụp màn hình cảnh không gian trong game Cubic Odyssey
Mặc dù có nhiều điểm tiêu cực và phàn nàn mà tôi gặp phải, bầu không khí (vibe) trong game này vẫn rất tuyệt vời. Nhạc nền, âm thanh môi trường xung quanh (ambiance) và các tín hiệu âm thanh (audio cues) đều đáng kinh ngạc và hoàn toàn cuốn bạn vào game.
Âm nhạc thay đổi một chút từ hành tinh này sang hành tinh khác, nhưng mỗi sự thay đổi thực sự nắm bắt được ý tưởng khám phá không gian liên hành tinh. Theo cách tương tự như Halo đã sử dụng phần nhạc nền của mình, Cubic Odyssey thực sự muốn người chơi cảm thấy như đang ở trong một bộ phim với nhạc nền tạo ra bầu không khí rất cần thiết.
Nói về bầu không khí, khi bạn đi khai thác, thỉnh thoảng bạn sẽ nghe thấy tiếng ‘PING‘ khi phá vỡ quặng. Điều này không chỉ khiến bộ não “khỉ” của bạn sản xuất ra chất hóa học hạnh phúc, mà nó còn có nghĩa là quặng đó đã rơi ra thêm tài nguyên để bạn nhặt.
Đó là một điều tương đối nhỏ trong tổng thể bức tranh, nhưng nó giúp làm cho công việc khai thác tẻ nhạt trở nên thú vị hơn một chút. Đây không phải là tín hiệu âm thanh duy nhất thực sự nổi bật. Giống như Covenant Elites trong Halo, kẻ thù trong Cubic Odyssey tạo ra âm thanh khá đặc trưng. Chỉ hơi kỳ quặc một chút vì âm thanh dường như phát ra từ khắp xung quanh bạn, nhưng âm thanh thực tế khá đáng nhớ, giống như tiếng Zombie trong Minecraft.
Tất cả điều này kết hợp lại để tạo ra một phong cách và bầu không khí thực sự nổi bật và khiến Cubic Odyssey trở thành một game mà bạn sẽ nhớ, ngay cả khi đó không phải là một trải nghiệm khám phá không gian và chế tạo hoàn toàn xuất sắc mọi lúc.
Kết luận:
Nhìn chung, Cubic Odyssey là một tựa game tốt nhưng bị “cản chân” bởi chính sự phức tạp của nó, như hệ thống nâng cấp kỹ năng nhân vật và năng lượng pin. Đây là một game đáng chơi nhờ vào tất cả những thay đổi về chất lượng cuộc sống mà nó mang lại cho thể loại, cùng với bầu không khí mạnh mẽ và hình ảnh thú vị. Mặc dù có thể không phải là một game mà tôi sẽ chơi đi chơi lại nhiều lần, tôi nghĩ nó chắc chắn sẽ tạo dựng được tên tuổi trong ngành. Nếu bạn thực sự thích các tựa game khám phá sinh tồn, thì đây sẽ là một game mà bạn có thể “đốt” hàng giờ không ngừng nghỉ. Cubic Odyssey là một game chắc chắn, chỉ đơn giản là bị kéo xuống bởi một số lựa chọn thiết kế kỳ lạ rõ ràng nhằm mục đích tăng độ khó, nhưng độ khó đó cuối cùng lại trở nên không đáng kể ở một thời điểm nhất định. Tuy nhiên, nó vẫn mang lại niềm vui, và tất cả những điều game làm tốt khiến nó trở thành một bổ sung có ý nghĩa cho toàn bộ thể loại.
