Steam Deck vốn không phải cỗ máy lý tưởng để mang đi du lịch. Nó quá lớn so với hầu hết túi xách, và cách tính thời gian khi ở chế độ nghỉ ngơi cũng hơi lạ, khiến tôi chỉ mang theo khi nào thực sự muốn chơi một tựa game nào đó.
Vậy mà, phải ghi nhận công lao của Dragon Is Dead, không chỉ vì tôi đã mang nó theo suốt chuyến tàu tuần này, mà còn vì tôi đã vượt qua sự ngại ngùng khi phải giải thích món đồ bên trong chiếc hộp đựng cho nhân viên an ninh kiểm tra mỗi khi đi xem kịch – tận 4 lần (tôi là sinh viên diễn xuất).
Hình ảnh minh họa game hành động roguelike, thể loại hack and slash
Tất cả những bất tiện ngoài lề đó đều được tôi chấp nhận chỉ để có thể tiếp tục chơi Dragon Is Dead, một sự pha trộn đầy đặc giữa Soulslike, Diablo, và Dead Cells, cùng một chút hương vị của Blasphemous và Castlevania.
Lấy bối cảnh trong một thế giới Roguelike 2D nơi quỷ dữ trỗi dậy từ những vết nứt, bạn vào vai The Successor. Mọi thứ chỉ trở nên phức tạp – và thú vị – hơn từ đó.
Một Chuyến Phiêu Lưu Roguelike Khó Nhằn
Cảnh chiến đấu với boss đầy thử thách trong game Dragon Is Dead
Giống như phong cách Roguelike cổ điển, bạn phải đối mặt với hàng loạt kẻ thù qua nhiều màn chơi đa dạng, đỉnh điểm là một trận đấu boss sau mỗi khu vực.
…nó khởi đầu thực sự choáng ngợp.
Những con boss này có thể thực sự thử thách kỹ năng của bạn, và nếu bạn chưa xây dựng được bộ trang bị đủ tốt từ các nâng cấp trong lần chơi đó, chúng có thể cực kỳ khó nhằn.
Tôi thường xuyên gục ngã trước một con boss ngay trong lần thử đầu tiên khi đang học cách di chuyển của chúng, và mặc dù điều này ban đầu có vẻ choáng ngợp, bạn sẽ dần bắt nhịp được, biết khi nào nên né tránh và khi nào nên tấn công.
Điều đó đúng với hầu hết trải nghiệm game – nó khởi đầu thực sự choáng ngợp. Có các chỉ số khác nhau cho Lượng Máu Tối Đa, Sát Thương, và Giáp như bạn mong đợi, nhưng còn có Sức Mạnh (Strength) – thứ cộng vào chỉ số Giáp thay vì Sát Thương, Sức Bền (Vitality), Trí Tuệ (Intelligence), và Nhanh Nhẹn (Dexterity).
Màn hình hiển thị các chỉ số và trang bị nhân vật trong game Dragon Is Dead
Mỗi món trang bị đều có xếp hạng Giáp hoặc Sát Thương cũng như từ 0-3 hiệu ứng buff bổ sung khác nhau. Điều này bắt đầu trở nên thực sự phức tạp khi bạn phải đối mặt với lựa chọn giữa, chẳng hạn, Lượng Máu Tối Đa (Max Life) hoặc Sức Bền (Vitality), và việc này lại ảnh hưởng đến một số chỉ số khác của bạn nữa.
Game có một dạng bảng chú giải thuật ngữ, nhưng như bạn sẽ thấy ở nhiều phần của Dragon Is Dead, cách viết không thực sự được trau chuốt với ngôn ngữ lủng củng và lỗi chính tả. Nhìn chung, game thiên về cảm giác xây dựng nhân vật, và bạn chắc chắn sẽ thấy mình mạnh mẽ hơn khi chơi.
Cái ‘cảm giác’ khó tả này là thứ mà những tựa game hay nhất đều có. Dù là chuyển động của Mario, thế giới của Skyrim, hay âm nhạc của Journey, luôn có thứ gì đó “click” vào. Gameplay loop (vòng lặp chơi) của Dragon Is Dead cũng tương tự.
Ai Sẽ Nghĩ Cho Các Biên Kịch?
Nhân vật Guinevere Tree Spirit trong thế giới game Dragon Is Dead
Nhắc đến văn phong, hãy nói thẳng về điểm yếu nhất của game. Đây là khía cạnh kém nhất của Dragon Is Dead. Trong khi phần xây dựng thế giới tự nó khá thú vị với thiện và ác, điệp viên hai mang, những vị vua đau khổ và tất nhiên là rồng, cách diễn đạt văn bản lại không theo kịp chủ đề.
Rất nhiều đoạn giải thích lủng củng và khó hiểu, lỗi ngữ pháp, ngôn ngữ khô khan và nặng nề, và thậm chí là những lỗi chính tả đơn giản khiến đôi khi đọc khá khó chịu.
Synergy (sự phối hợp/kết hợp) là cái tên nói lên tất cả khi nhắc đến Dragon Is Dead.
Một số yếu tố quen thuộc của thể loại cũng bị thay đổi một cách khó hiểu, ví dụ như Mana bị thay thế bằng ‘Resources’.
Tôi đã trải qua hai lần chơi đầu tiên mà cứ băn khoăn tại sao lượng vàng của mình không giảm, nhưng game lại liên tục báo hiệu “Resources thấp” trước khi tôi nhận ra vấn đề.
Tất cả những điều này chỉ ra một đường cong học hỏi mà bạn sẽ phải vượt qua để thực sự khám phá những khía cạnh hay hơn, thú vị hơn của Dragon Is Dead. Mọi nỗ lực đều đáng giá vào cuối cùng. Chỉ cần biết rằng bạn sẽ phải tự mình mày mò một chút để không bị bỡ ngỡ.
Synergy Là Sức Mạnh!
Giao diện hiển thị các Artifact và khả năng kết hợp Synergy trong Dragon Is Dead
Hệ thống nâng cấp ban đầu cũng có thể gây choáng váng, với các thuật ngữ như ‘Mastery Skill’ (Kỹ năng Tinh thông), ‘Core Skill’ (Kỹ năng Cốt lõi), và ‘Assistant Skill’ (Kỹ năng Hỗ trợ) được đưa ra. Về cơ bản, mỗi nhóm kỹ năng có một từ liên quan từ Basic (Cơ bản) đến Ultimate (Tối thượng), và bạn chỉ cần ghi nhớ ý nghĩa của từng từ.
Một số kỹ năng có synergy (phối hợp) với các kỹ năng khác từ một bộ nhất định, trong khi số khác lại phối hợp với một nguyên tố, trong đó có ba loại – lửa, băng và sét kinh điển.
Menu kỹ năng hoặc trang bị hiển thị thông tin về Synergy trong Dragon Is Dead
Synergy (sự phối hợp) là cái tên nói lên tất cả khi nhắc đến Dragon Is Dead, với một trong những cơ chế yêu thích của tôi trong game được xây dựng xoay quanh nó. Bạn thấy đấy, khi tiến bộ qua các màn chơi, bạn có thể nhặt được các Artifacts (Cổ vật), tương tự như Blessings (Phước lành) trong Hades, cung cấp các nâng cấp nhất định.
Tuy nhiên, chúng còn liên quan đến hai nhóm synergy khác nhau. Nếu bạn thu thập đủ một lượng Artifacts nhất định có cùng synergy đó, bạn sẽ mở khóa thêm các nâng cấp mạnh hơn.
Bạn có thể mang tối đa 9 Artifacts cùng lúc, vậy là có tới 18 synergy tiềm năng bạn có thể kích hoạt. Tin tôi đi, điều này cộng dồn lại rất nhanh.
Đến cuối game, tôi cảm thấy mình như một vị thần, trút sét và lửa từ trên trời xuống, làm choáng, cho nổ tung và đóng băng bất cứ thứ gì trong tầm mắt.
Tất nhiên, synergy không chỉ dừng lại ở đó. Các vũ khí Huyền thoại cũng có kỹ năng hoặc nguyên tố cụ thể mà chúng phối hợp tốt, món yêu thích của tôi là Dancing Flame (Ngọn Lửa Nhảy Múa), biến đòn tấn công lửa cơ bản của tôi thành cỗ máy hủy diệt ba hướng.
Đến cuối game, tôi cảm thấy mình như một vị thần.
Sau khi kết hợp bộ Giáp Thiên Giới (Celestial Armour) giúp tăng Lượng Máu Tối Đa, và đầu tư điểm vào Tốc Độ Đánh cùng bonus Sét, tôi có thể đứng giữa hầu hết các con boss và chỉ cần nhìn máu chúng tụt dần.
Chứng kiến những màu sắc rực rỡ bao trùm một trong những con boss đầu tiên mà tôi từng vật lộn trong giai đoạn đầu game thật sự mang lại cảm giác thỏa mãn tột độ.
Con boss đầu tiên, mà lúc trước tôi phải nhảy nhót giữa ba cái đầu của nó, đồng thời giữ chân các kẻ thù khác và chỉ suýt soát qua màn, giờ đây chỉ gục ngã trước vũ khí của tôi với nụ cười nở trên môi suốt cả trận.
Đã Đến Lúc Tiến Lên!
Hoạt ảnh tấn công hoặc di chuyển đẹp mắt của nhân vật trong Dragon Is Dead
Một khía cạnh mà tôi ước có thể được nâng cấp nhiều hơn một chút là khả năng Lướt (Dash). Nó không thực sự thay đổi từ ngày đầu tiên.
Bạn có thể nhận được buff sát thương khi Lướt, nhưng bản thân kỹ năng này lại không thể nâng cấp, điều này khá đáng tiếc vì tôi rất muốn đạt đến mức mà tôi có thể bay lượn trên không trung trút cơn mưa lửa chết chóc lên kẻ thù.
Tôi rất thích ngắm nhìn hoạt ảnh của kỹ năng Lướt, với vệt bóng nhân vật mờ ảo theo sau mỗi lần sử dụng. Thực ra, tất cả các hoạt ảnh đều được làm rất tốt, với tín hiệu báo hiệu đòn tấn công rõ ràng.
Khung cảnh hang động với đồ họa pixel art đặc trưng của Dragon Is Dead
Các hoạt ảnh báo hiệu sự bắt đầu của trận đấu boss đều rùng rợn và phô bày mối đe dọa của kẻ thù như bất kỳ tựa Soulslike nào hay.
Món yêu thích của tôi có lẽ là The Tormentor, một con nhện khổng lồ bất ngờ xuất hiện trước một người lính bị thương đang bò lết, rồi bất ngờ xé toạc anh ta làm đôi. Máu pixel bắn tung tóe xung quanh, cho thấy bạn sắp phải đối mặt với điều gì.
Một khi đã làm chủ được trò chơi, bạn sẽ thực sự cảm thấy mình là người mà dân làng có thể tin cậy để giải cứu họ khỏi lũ quái vật.
Né tránh đòn tấn công đúng lúc để tận dụng tối đa khung hình bất khả xâm phạm (invincibility frames), hiểu rõ tất cả các hiệu ứng trạng thái khác nhau để chặn đứng quái vật, và nhìn cột máu của chúng tụt dần mang lại cảm giác tuyệt vời một khi tôi đã tiến bộ đủ trong game.
Phần Trình Bày Đa Phần Đạt Chuẩn
Hình ảnh một khu vực màn chơi trong game Dragon Is Dead, thể hiện đồ họa pixel art
Đồ họa nhìn chung rất đẹp mắt, với phong cách pixel art giống tranh màu nước như Blasphemous. Phàn nàn duy nhất của tôi là một số nền tảng và NPC có thể lẫn vào phông nền một chút, khiến việc xác định bạn có thể đi đâu và nói chuyện với ai đôi khi không rõ ràng, nhưng đây thực sự chỉ là một lỗi nhỏ.
Âm nhạc rất hay, mặc dù khá hạn chế. Nhạc giao hưởng, với tiếng đàn dây ám ảnh và nhịp độ đều đặn, thực sự tạo nên bầu không khí, nhưng không có sự phát triển khi bạn tiến sâu hơn vào hành trình. Đa phần chỉ lặp đi lặp lại một giai điệu duy nhất.
Hình ảnh một con boss ấn tượng mà người chơi sẽ đối mặt trong Dragon Is Dead
Mỗi lần tôi nghĩ mình đã thấy hết mọi thứ trong game, một hệ thống mới lại được thêm vào. Dù là việc tái chế trang bị Huyền thoại để biến thành công cụ khác, một nhân vật mới xuất hiện tại khu trại, hay một Essence (Tinh hoa) mới làm thay đổi hoàn toàn sức mạnh gần cuối game, Dragon Is Dead liên tục mang đến sự bất ngờ.
Trò chơi cứ làm tôi ngạc nhiên mãi. Mặc dù đôi khi cảm giác như game cố tình kìm hãm sức mạnh để tôi không thể thắng trong lần chơi đó, tôi luôn muốn lao ngay vào lần chơi tiếp theo bất kể kết quả ra sao.
Cửa hàng hoặc thợ rèn nơi nâng cấp trang bị trong Dragon Is Dead
Cảnh chiến đấu hành động mãn nhãn trong game Dragon Is Dead
Kết Luận: Đáng Chơi Dù Chưa Hoàn Hảo
Nhìn chung, tôi thực sự thích thú với 15 giờ đã dành để hoàn thành Dragon Is Dead. Với nhiều chương, nhân vật, trang bị và độ khó hơn được hứa hẹn trong bản V1.0 và các bản cập nhật sau này, tôi rất mong chờ được tiếp tục cuộc phiêu lưu của mình. Nếu họ có thể khắc phục được vấn đề văn bản, thì tựa game này có thể cạnh tranh với những Roguelike đình đám như Hades và Dead Cells nhờ gameplay loop cực kỳ cuốn hút. Nếu bạn cảm thấy muốn bỏ cuộc trong vài giờ chơi đầu tiên, tôi thực sự khuyên bạn hãy cố gắng đi tiếp. Mọi thứ sẽ dần “vào guồng” và nỗ lực bỏ ra hoàn toàn xứng đáng. Bạn đã thử qua tựa game này chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về Dragon Is Dead ngay bên dưới nhé!
