Đã từng có thời kỳ mà việc kể chuyện trong game chỉ như một yếu tố phụ—những cốt truyện mỏng manh được xâu chuỗi bởi các vòng lặp gameplay, hầu như không cố gắng cạnh tranh với điện ảnh hay văn học.
Nhưng qua nhiều năm, các nhà phát triển và biên kịch đã nỗ lực chứng minh rằng game có thể mang đến những câu chuyện hấp dẫn không kém gì các phương tiện truyền thông danh tiếng, và phần lớn, họ chắc chắn đã làm được.
Tuy nhiên, theo thời gian, đôi khi tôi lại thấy mình kết thúc một tựa game và tự hỏi liệu những gì mình trải nghiệm có thực sự sâu sắc như mọi người vẫn nói, hay chỉ đơn giản là tôi bị cuốn theo sự cường điệu và những lời quảng cáo hoa mỹ xung quanh nó.
Có lẽ đó chỉ đơn giản là trường hợp “tốt gỗ hơn tốt nước sơn”, nhưng khi bạn lột bỏ lớp vỏ hào nhoáng và bất cứ điều gì làm nên một trò chơi điện tử, một số câu chuyện đơn giản là không vững vàng bằng một nửa những gì người ta ca tụng.
Với suy nghĩ đó, tôi muốn nói về một vài tựa game mà, dù tham vọng đến đâu, cũng không hoàn toàn xứng đáng với những lời khen ngợi về mặt tường thuật mà chúng nhận được.
10. The Legend of Zelda: Ocarina of Time
Một Tựa Game Đột Phá Với Cốt Truyện Cơ Bản
Link đối thoại với Cây Deku Cổ Thụ trong The Legend of Zelda Ocarina of Time, mở đầu cho một cốt truyện kinh điển nhưng đơn giản.
Thành thật mà nói, cảm giác gần như là một sự phạm thượng khi bắt đầu danh sách này với một tựa game mang tính biểu tượng đến vậy trong lịch sử ngành game.
Nhưng trong khi những đổi mới về gameplay của The Legend of Zelda: Ocarina of Time là đột phá vào thời điểm đó, tôi cho rằng đây chỉ là một hành trình anh hùng đơn giản thường được ca ngợi quá mức cần thiết.
Chắc chắn, cơ chế du hành thời gian tạo thêm một chút chiều sâu, với hai góc nhìn thế giới khác nhau từ Link lúc nhỏ và lúc trưởng thành.
Nhưng khi bạn so sánh cốt truyện ở đây với các tựa game Zelda sau này—đặc biệt là phần tiếp theo trực tiếp của nó—cách kể chuyện của Ocarina of Time dường như được níu giữ bởi nỗi nhớ nhiều hơn là thực lực của nó.
9. God of War III
Mãn Nhãn Với Kỹ Xảo Nhưng Cốt Truyện Rối Rắm
Kratos ở đoạn kết của God of War 3, đánh dấu sự kết thúc của một hành trình báo thù đẫm máu.
Bộ ba God of War gốc tự hào với hết cảnh tượng ngoạn mục này đến cảnh tượng khác, kể một câu chuyện về sự tàn bạo, phản bội và trả thù.
Nhưng tôi sẽ nói thẳng: cốt truyện thực sự là một mớ hỗn độn, và không có cách nào tốt hơn để nói về điều này ngoài việc tập trung vào quả cầu giận dữ của chúng ta, Kratos.
Sau phần game đầu tiên, có cảm giác như các biên kịch không biết phải làm gì với Bóng Ma Sparta nữa, biến anh ta thành không hơn gì một “gã điên giết tất cả mọi thứ”.
Vì vậy, khi God of War III ra mắt, Kratos dường như giống một phản diện toàn diện của câu chuyện hơn là một phản anh hùng như anh được giới thiệu ban đầu.
Tôi không thể rũ bỏ cảm giác rằng chỉ nhờ vào kỷ nguyên Bắc Âu—với một Kratos trầm lặng, hướng nội hơn—và một liều lượng lớn nỗi nhớ mà mọi người bắt đầu đánh giá cao câu chuyện của kỷ nguyên Hy Lạp hơn mức nó xứng đáng.
8. Detroit: Become Human
Ý Tưởng Lớn, Thực Hiện Vụng Về
Connor, một android thám tử, trong một phân cảnh của Detroit: Become Human, tựa game khám phá quyền của AI.
Điều khiến tôi khó chịu nhất với David Cage và các trò chơi của ông là chúng quá tự tin vào sự sâu sắc của mình trong khi đồng thời lại lộ liễu như một chiếc búa tạ. Detroit: Become Human là một trò chơi tinh túy của David Cage về mặt đó.
Nó có một tiền đề hấp dẫn, một trong những nhân vật xuất sắc nhất của Cage là Connor, và các chủ đề về sự áp bức AI và quyền công dân rất thú vị.
Nhưng việc thực hiện cuối cùng lại có phần đáng thất vọng, với lối viết vụng về, những lựa chọn đạo đức gượng ép, những cú twist cốt truyện có phần dễ đoán, và những ý tưởng được sao chép thẳng từ lịch sử mà không có sự tinh tế.
Câu chuyện không hẳn để lại dư vị khó chịu, nhưng nó diễn ra theo một cách sáo rỗng đến mức cuối cùng lại cảm thấy trống rỗng hơn là một thứ gì đó thực sự kích thích tư duy.
7. Horizon Zero Dawn
Một Câu Chuyện An Toàn Và Thiếu Mạo Hiểm
Aloy chiến đấu với một Thunderjaw trong Horizon Zero Dawn, một thế giới hậu tận thế với những cỗ máy khổng lồ.
Việc đưa tựa game này vào danh sách có lẽ là dễ giải thích nhất. Bạn thấy đấy, không có gì sai với câu chuyện của Horizon Zero Dawn—nó chỉ không đột phá như mọi người vẫn tung hô.
Bí ẩn khoa học viễn tưởng xung quanh sự sụp đổ của thế giới cũ và sự sống sót của các cỗ máy mang đến một tiền đề hấp dẫn, nhưng cuối cùng, nó không diễn ra khác biệt so với một trò chơi điện tử hậu tận thế tiêu chuẩn, hoàn chỉnh với những đoạn thông tin dồn dập cũng làm chậm nhịp độ.
Chắc chắn có một số điểm cao trào trong cốt truyện, đặc biệt là ở nửa sau, nhưng trò chơi cũng hơi quá tập trung vào Aloy, khiến dàn nhân vật phụ bị phát triển sơ sài.
Đó là một câu chuyện an toàn, đi theo lối mòn, nhưng chính điều đó lại cản trở tiền đề và thế giới cơ bản tỏa sáng như tiềm năng của nó.
6. The Last of Us Part II
Câu Chuyện Trả Thù Tự Vấp Ngã
Ellie đối mặt với Joel trong The Last of Us Part II, một khoảnh khắc căng thẳng thể hiện sự rạn nứt trong mối quan hệ.
Một số người ca ngợi The Last of Us Part II là một câu chuyện táo bạo và lật đổ, hoàn toàn phù hợp với thế giới mà Naughty Dog đã xây dựng trong phần đầu tiên, trong khi những người khác lại coi nó là một sự thao túng, thiếu tập trung và u ám một cách không cần thiết ở nhiều chỗ.
Tôi không đứng về phe nào trong cuộc đua này, và theo nhiều cách, tôi nghĩ Neil Druckmann đã đạt được chính xác những gì ông ấy đặt ra.
Nhưng tôi sẽ nói một điều. Lựa chọn tường thuật buộc bạn phải chơi dưới góc nhìn của một nhân vật mà bạn được cho là phải ghét đơn giản là không thành công như Naughty Dog có thể đã dự định.
Thay vì khơi gợi một cuộc thảo luận sâu sắc về trả thù và bạo lực, câu chuyện chủ yếu khiến bạn cảm thấy thất vọng, mâu thuẫn và nhẹ nhõm khi nó kết thúc. Vì lý do đó, nó hoàn toàn xứng đáng có một vị trí ở đây.
5. Red Dead Redemption
Một Tuyệt Tác Viễn Tây Với Nhịp Độ Kém
Uncle và John Marston ở cuối Red Dead Redemption, tượng trưng cho cuộc sống nông trại bình dị nhưng ngắn ngủi.
Tôi sẽ là người đầu tiên thừa nhận rằng Red Dead Redemption là một tựa game Viễn Tây hấp dẫn, với John Marston là nhân vật chính hoàn hảo và một cái kết được xếp vào hàng hay nhất trong lịch sử game.
Nhưng có một lý do đơn giản khiến nó thuộc về danh sách này. Phần lớn câu chuyện giống như một chuỗi dài các nhiệm vụ vặt vãnh, bị sa lầy bởi các nhiệm vụ lặp đi lặp lại nhờ công thức thiết kế game tai tiếng của Rockstar, điều này trở nên rõ ràng một cách đau đớn trong hồi thứ hai khi nhịp độ chậm lại đến mức lê thê.
Tuy nhiên, đối với tôi, điều đáng tiếc nhất là cách câu chuyện đã không tận dụng hết tài sản mạnh nhất của mình—đó là các nhân vật.
Mặc dù có một dàn nhân vật đáng nhớ, chỉ một số ít, như Bonnie và Dutch, được phát triển xứng đáng. Nhiều người gọi nó là một kiệt tác kể chuyện, nhưng thực tế, việc xây dựng nhân vật của nó tỏa sáng hơn cả cốt truyện thực sự.
4. Grand Theft Auto V
Châm Biếm Sắc Sảo Với Cốt Truyện Rời Rạc
Franklin cầm súng trường trong Grand Theft Auto 5, một trong ba nhân vật chính với những câu chuyện đan xen.
Tiếp tục xu hướng “chê bai” Rockstar, Grand Theft Auto V là cái tên tiếp theo. Mặc dù trò chơi là một tuyệt tác trong thiết kế thế giới mở, cốt truyện của nó lại lan man, và bộ ba nhân vật chính hỗn loạn hoàn hảo của chúng ta chưa bao giờ có được mạch truyện hội tụ thành một câu chuyện mạch lạc.
Điều tôi cảm nhận mạnh mẽ nhất về các trò chơi của Rockstar là hành trình và trải nghiệm của chính người chơi trong game quan trọng hơn những gì câu chuyện truyền tải.
GTA V đã thành công trong việc châm biếm chủ nghĩa tư bản và Giấc mơ Mỹ, nhưng câu chuyện bao quát của nó là một mớ hỗn độn rời rạc.
Chắc chắn đó là một khoảng thời gian vui vẻ, nhưng cốt truyện của nó không xứng đáng được ca ngợi như thiết kế game và thế giới của nó.
3. Kingdom Hearts III
Một Cốt Truyện Đã Lạc Lối Từ Lâu
Kairi và Sora trong Kingdom Hearts 3, một khoảnh khắc thể hiện mối liên kết giữa các nhân vật trong vũ trụ phức tạp này.
Trong khi hầu hết các câu chuyện game trong danh sách này đều có phần hợp lý, cốt truyện bao quát của Kingdom Hearts thì đơn giản là không.
Những gì bắt đầu như một cuộc phiêu lưu Disney-gặp-Final Fantasy tương đối mạch lạc đã biến thành một mớ hỗn độn phức tạp gồm các bản sao, du hành thời gian và những màn “lore dump” ngày càng phi lý.
Đối với tựa game này, tôi thậm chí còn cho rằng cốt truyện của Kingdom Hearts III là một trong những, nếu không phải là, JRPG được viết tệ nhất trong lịch sử gần đây. Nó đã đến mức tôi thực sự sợ hãi về những gì họ có thể đang “nấu nướng” với tựa game tiếp theo trong series này.
Tôi biết nhiều người cố gắng bảo vệ nó là phức tạp, nhưng các bạn ơi, sự phức tạp không đồng nghĩa với việc kể chuyện hay—đặc biệt là khi nó hỗn loạn và đầy rẫy những sự “retcon” (chỉnh sửa lại tình tiết cũ) đến mức bạn phải phá hủy sơ đồ tư duy của mình về series mỗi lần như vậy.
2. Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots
Một Hồi Kết Vĩ Đại Nhưng Thiếu Mạch Lạc
Solid Snake trong phân cảnh đầu tiên của Metal Gear Solid 4, thể hiện sự già nua và mệt mỏi của người lính huyền thoại.
Hideo Kojima là một người có tầm nhìn, nhưng Metal Gear Solid 4 là nơi sự tự mãn của ông đã lấn át khả năng kể chuyện.
Trò chơi có nhiều đoạn cắt cảnh hơn là gameplay, và trong khi những khoảnh khắc cảm xúc của nó chạm đến trái tim, chúng lại bị chôn vùi dưới hàng giờ giải thích, những cú twist cốt truyện phức tạp và sự chiều lòng fan quá mức.
Cho đến ngày nay, tôi vẫn khó tin được The Patriots thực sự là ai, cùng với tất cả những cú twist cốt truyện gần như điên rồ mà tôi đã trải qua trong hai hồi cuối của trò chơi.
Đó là một cú đấm cảm xúc, biết rằng đây là lần cuối cùng chúng ta đồng hành cùng Solid Snake, nhưng Chúa ơi, nó thật cồng kềnh và khó hiểu đến không thể tin được.
1. BioShock Infinite
Vừa Gây Hoang Mang, Vừa Gây Tê Liệt Trí Não
Elizabeth nói chuyện với Booker gần cuối Bioshock Infinite, một phân cảnh then chốt hé lộ sự thật phức tạp của game.
Ít có câu chuyện game nào được thổi phồng nhiều như BioShock Infinite, và cũng ít có câu chuyện nào sụp đổ nhanh chóng dưới sự xem xét kỹ lưỡng đến vậy.
Lúc đầu, nó có vẻ như một cái nhìn kích thích tư duy về chủ nghĩa ngoại lệ của Mỹ và cơ học lượng tử, nhưng càng phân tích, nó càng trở nên nông cạn.
Bình luận về phân biệt chủng tộc chưa được phát triển đầy đủ, câu chuyện tự mâu thuẫn, ý tưởng về dòng thời gian song song còn non nớt, và giờ cuối cùng của trò chơi vô nghĩa đến mức khiến não tôi đau nhức.
Đó là một trò chơi cố gắng tỏ ra sâu sắc, nhưng thực tế, nó chỉ là một tập hợp các ý tưởng nửa vời được kết nối với nhau bằng tính thẩm mỹ tuyệt vời.
Hy vọng danh sách này đã mang đến một góc nhìn khác về những tựa game đình đám. Bạn có đồng ý với những nhận định trên không, hay có tựa game nào khác mà bạn cho rằng cốt truyện của nó bị đánh giá quá cao? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé! Và đừng quên theo dõi trangtingame.com để cập nhật thêm nhiều thông tin hấp dẫn về thế giới game!
